Первый этап похорон у представителей любой религии. После смерти покойного по католической традиции его необходимо обмыть. Раньше это делали специально приглашенные родственники, теперь процедуру проводят служащие погребального агентства. Они же и бальзамируют тело, что католицизмом никогда не возбранялось. Другие косметические процедуры обычно не приветствуются, то есть на лицо усопшего чаще всего не накладывается макияжа. Исключение составляют случаи, когда тело подверглось разложению или человек перед смертью был покалечен, и это сильно сказалось на его внешности. Одевают покойного в темные строгие одежды. Чаще всего выбирают то, в чем усопший ходил на церковные службы. Молодых людей хоронят в их одежде для воскресной школы. Если умерла совсем юная девушка, ее можно облачить в белое. Серьги, броши, перстни и прочие излишества в убранстве не одобряются. Из всех украшений строгими правилами допускаются лишь обручальные кольца.
Гроб умершему католику можно заказать не только деревянный (как в православии), а из любого материала. Форма его тоже не регламентируется. Единственно важным условием является изображенное на его крышке распятие Иисуса. Тело в гроб кладут представители агентства. Руки покойного при этом складываются на груди, в них должно быть вставлено распятие. Кроме того, католицизм не возбраняет положение во гроб каких-то личных вещей усопшего – любимых им при жизни или имеющих символические функции.
Гроб до выноса для погребения стоит дома или в траурном зале той службы, которая организовывает церемонию. Если предполагается кремация (что у католиков вполне возможно), то нередко тело помещают в охлажденном и соответственно оформленном помещении крематория.
Само погребение проводится не строго на 3-й день после кончины, а в тот, который удобен семье. Почетными распорядителями католических похорон по обычаю становятся родственники мужского пола. Они следят за распорядком, стоят непосредственно около гроба во время траурной мессы и идут прямо за ним (вместе со священником и хористами) после службы, когда покойного выносят из храма. Ночные бдения у тела у католиков сейчас не считаются обязательными, поэтому родные не должны оставаться около умершего постоянно. Нет у католиков и предпохоронного отчитывания души, которое принято в православии.
Эта месса проводится непосредственно перед преданием тела земле. Она проходит в храме или дома при наличии в нем достаточно просторной комнате. Гроб вносят в помещение обычно уже закрытым, сверху его украшают живыми цветами.
Букеты (их приносят или присылают те, кто знал покойного) кладут и в катафалк. Мессу обязательно проводит священник. Если она организуется в храме, то необходимые церемониальные гимны поет хор. Дома его обычно заменяет звучание гимнов в записи.
Основное прощание с покойным у католиков организуют тоже дома или в специальных помещениях похоронных служб. При этом обычно стремятся избежать множества людей и излишней официальности. Исключение делается для известных людей, на прощание с которыми неизбежно приходит большое количество народа. При этом родственники не обязательно находятся у гроба, иногда они до самого выноса остаются в отдельной комнате рядом. Пришедшие на панихиду (они приносят цветы или венки) по очереди выражают им соболезнования.
На кладбище закрытый гроб ставится у могилы, которую окружают близкие усопшего. Священник читает молитвы, после чего гроб опускается в могилу. Каждый из провожающих бросает на него цветок, потом все начинают расходиться. Ждать, когда могилу закроют землей, у католиков не принято. Не существует у них и обязательных поминок, которые устраиваются лишь по желанию и часто только для ближайших родных. При этом приходящие приносят с собой что-то к столу.
В дальнейшем общие поминки происходят в день поминовения, сразу по окончании праздника Всех Святых. К этому дню принято убирать и украшать могилы, жечь на них свечи, подавать милостыню и делать другие добрые дела на помин души. Католические памятники традиционно оформляются четырехконечными крестами с обязательным изображением распятья, нередко на них гравируется образы ангелов, Девы Марии или каких-либо святых. В компании “Данила-Мастер” можно заказать гранитный памятник с католическим крестом и гравировкой по индивидуальному эскизу.
