От того, что когда-то было живым существом, остаются кости, которых не касается тление. Они способны сохраняться почти неизменными целую вечность. Эта физиологическая стойкость костей породила миф о том, что они являются олицетворением бессмертия и с их помощью возможно возрождение умершего.
Древние культуры разных народов
Разные народы дают примеры почтительного и даже религиозного отношения к костям, оставшимся не только от людей, но и от животных.
Например, предки современных корейцев, китайцев, японцев и некоторых прочих народов Юго-Восточной Азии хоронили своих предков дважды.
Первый раз тело погребали в землю или помещали в родовой склеп. Вторичные похороны назначались через определенное время, когда труп почти полностью истлевал. Женщины рода извлекали его, освобождали кости от останков и промывали их в реке или море. После этого кости помещались в керамический сосуд и хоронились уже окончательно.
Считалось, что этот обряд очищения помогает духу стать божественным и присоединиться к небесному сонму покровителей рода. Культ костей напрямую был связан с поклонением предкам.
В Хорезме и некоторых других странах Средней Азии, где главной религией был зороастризм, мертвое тело считалось нечистым, и им нельзя было осквернять огонь, землю или воду. Поэтому сразу после смерти человека его останки помещали в специальную хижину в горах на год. После их разложения кости очищались и обрабатывались благовониями. Теперь их можно было похоронить и поклоняться могиле предка.
Одна из древнейших восточнославянских похоронных традиций допускала закапывание костей пращура прямо в доме у порога. Считалось, что они будут сильным оберегом жилища от злых духов. Этот обычай был отмечен и у древнегреческих племен, которые хоронили останки умерших в районе расположения главного домашнего очага, считавшегося местом обитания ларов – духов-покровителей семьи.
Наделение костей магической сущностью отражается в мифах и сказках. Скандинавский бог Один кормит своих гостей мясом козлов, но запрещает повреждать кости, из которых животные возрождаются на следующее утро. Кстати, охотники раннего палеолита действительно сохраняли в земле или пещере кости съеденных крупных животных в уверенности, что из них появятся новые бизоны, антилопы и другая дичь.
Много таких примеров встречается и в русских народных сказках. Например, Хаврошечка закапывает в землю кости своей коровушки, а из них вырастает волшебная яблонька. Василиса Прекрасная творит из обглоданных лебединых косточек живых птиц. Интереснее всего символика волшебных костей проявляется в сказках о Бабе Яге и Кощее Бессмертном.
Оба персонажа – это существа, связанные с потусторонним пространстве. Они живут на границе Яви (мира живых) и Нави (царства духов). На это указывает их внешность: Кощей (Костей) изображается как скелетообразное существо, а отличительным признаком Яги является костяная нога. Оба представителя потустороннего мира бессмертны и наделены необыкновенной мощью, в том числе даром оживлять мертвых.
В христианстве
Это отражено даже в Библии, где этот образ встречается нередко. В частности, впечатляет аллегорическое описание поля в ветхозаветном видении Иезекииля.
Засохшие кости, которые по нему разбросаны, вдруг начинают покрываться плотью и оживают. В этой сцене видится предсказание Воскресения из мертвых, ведь в Книге книг прямо говорится, что в день Страшного Суда кости будут подниматься из могил.
В каноническом понимании тело усопшего, избранного Богом, должно было оставаться нетленным. Многие ошибочно понимали это прямолинейно, то есть ожидали от мертвой плоти абсолютной сохранности. На самом деле Церковь в этом случае имела в виду, что от святого останутся некие нетленные части, которые будут нести в себе Божью мощь.
Иногда они принимали вид мумии, но чаще бывало, что тление не трогало лишь воистину неразлагающиеся кости. Эти останки и становились предметом поклонения. Обычно их помещали в раки и ковчеги; освящали ими монастыри, церкви, дома; вправляли их в кресты, оружие, ладанки.
Святые мощи обладают особой силой, о которой неоднократно говорили отцы Церкви – Ефрем Сирин, Иоанн Златоуст, Иоанн Дамаскин, Кирилл Иерусалимский, Антоний Новгородец и другие.
Иоанн Златоуст называл святые останки неисчерпаемыми сокровищами, которые «ограждают город лучше всякой твердыни и, подобно высоким скалам, зримым отовсюду, не только отражают нападения видимых врагов, но и все козни и наветы демонов разрушают столь же легко, как сильный муж разрушает забавы детей».
Практика сохранять на освященной земле кости для того, чтобы мертвец мог прямо из нее предстать перед Господом в Судный день, была характерна и для православного, и для католического мира. Наиболее впечатляющие хранилища костей до сих пор существуют в монастырях Метеоры и Афона, на египетском Синае, в Киево-Печерской лавре, в Антониевых пещерах Черниговского Богородичного монастыря, в Муроме.
Сами монахи рассказывают о том, что, после истлевания праха усопшего брата в могиле (обычно через 3 года после погребения), они выкапывают черепа и кости, омывают их вином и переносят в костницу. На черепе пишут имя и дату смерти монаха. При этом белый цвет костей говорит о том, что усопший прощен и пребывает с Господом; медовый оттенок черепа и крестовидные знаки на нем – это свидетельства подвижничества. Известен факт того, что черепа киево-печерских иноков, помещенные в костехранилища, периодически начинают мироточить.
Католические помещения для хранения христианских костей
Эта ветвь христианства вполне утилитарно относилась к святым останкам. Например, из черепов святых традиционно делались чаши, в которых любой напиток, по вере, приобретал лечебное свойство. Из костей помельче принято было мастерить подвески или серьги: одновременно элемент украшения и сильный оберег.
Первые оссуарии в Европе появились в XII веке в Баварии, Австрии и других странах с маленькими территориями, которые исключали наличие крупных кладбищ. Вначале в них просто хранились останки христиан, но в конце XIV века у католиков появился особый ритуал, связанный с идеей спасения.
Землю, выделенную для строительства склепов-хранилищ на окраине города, начали освящать, что автоматически делало и кости в ней тоже освященными. Считалось, что останки из этих хранилищ первыми воскреснут во время 2-ого пришествия Христа. На таких оссуариях обязательно помещали рисунок адамовой головы со скрещенными костями. Он символизировал Воскресение и бессмертие. Его же гравировали и на могильных крестах.
О символике надгробного распятия Вы можете прочитать на страницах сайта компании «Данила-Мастер». Начиная с XIV века в Европе изображения скелетов и черепов вообще встречались очень часто – на стенах храмов, общественных зданий, больниц, обычных жилых домов. Это были знаки веры в конечность бренной жизни и бесконечность существования души.
В начале XVII века европейские оссуарии приобрели необыкновенно художественный вид благодаря тому, что из хранившихся там останков стали создавать утонченные изделия декора. В римском склепе Капуцинского монастыря из костей 4-х тысяч монахов были выполнены различные украшения и композиции в стиле барокко.
Костями, черепами инкрустировали стены залов, где стояли, сидели и полулежали мумии капуцинов. Над часами, которые были украшены костяными узорами, сделали надпись: «Смерть закрывает врата времени и открывает вечность». Сами часы символизировали конечности земной жизни.
Позже подобным образом святыми костями в Европе стали декорироваться храмы, часовни, молельные комнаты в частных домах. Эта традиция сохранилась до сего времени, так как мумифицированные останки монахов католических монастырей помещаются в те же украшенные костями галереи, которые служили для подобных целей и раньше.
Такие святыни, как Галерея мумий монастыря Санта-Мария-Делла-Паче (Сицилия, Палермо), костел Санта-Мария-Делла-Кончеционе (Рим), костел Святого Варфоломея (Чермна, Польша), монастырь Пасарея (Румыния) остаются местами почитания художественно расположенных святых останков и для современных христиан.
